Robert Åsbacka tilldelas Svenska Yles litteraturpris för tredje gången
Robert Åsbacka tilldelas Svenska Yles litteraturpris 2025 för romanen De oförlösta. Det är tredje gången Åsbacka belönas med utmärkelsen. Tidigare har han fått priset för Fallstudie (2004) och Orgelbyggaren (2008).
”En av Svenskfinlands mest intressanta författare bor i Sverige”
En roman som vuxit fram över tid
De oförlösta tar sin utgångspunkt i Mikael Lybecks klassiker Tomas Indal och utspelar sig i det tidiga 1900-talets Nykarleby. För Robert Åsbacka är platsen starkt förankrad i det egna livet.
– Jag bodde i Nykarleby under mina formativa år, från tolv till tjugotvå ungefär. Sedan dess har jag sett staden som mitt andra hem och bor fortfarande där i perioder. Tomas Indal var viktig tidigt i mitt författarskap, när jag behövde något att hålla mig i eller förhålla mig till. Den har följt mig i decennier, men jag har alltid intresserat mig mer för bipersonerna än för själva Tomas Indal. Så jag tänkte att jag skriver väl fram dem.
Ur detta växte en roman där en död man på isen blir den punkt kring vilken relationer, konflikter och skuldfrågor långsamt träder fram.
Småstaden som slutet rum
I prismotiveringen lyfter juryn fram Åsbackas stilistiska precision och hans förmåga att skapa ett tätt psykologiskt kammarspel.
”Med en stil som påminner om Gabriel García Marquez genomsyrar Robert Åsbacka det tidiga 1900-talets Nykarleby med magi och laddade faustiska karaktärer. Hans lyriska skärpa suger in läsaren i ett småstadsdrama där det är skillnad på vad man borde göra och vad man gör.”
Själv betonar Åsbacka småstadens särskilda villkor som litterär miljö.
– Människor kan inte fly. De tvingas möta den de bedrog i går och den de kommer att bedra i morgon.
Rykten och gemensamma sanningar
Juryn beskriver De oförlösta som en ”Nykarleby noir”, där skvallerspeglarna i fönstren fungerar som ett tidigt sätt att hålla uppsikt över varandra.
– I romanen kan man se hur rykten skapas nästan av staden själv. Människorna fyller i tills man gemensamt har skapat en sanning, säger Åsbacka.
Parallellerna till vår tid är tydliga, även om spridningen i dag sker i en helt annan skala.
En konsekvent prisad författare
Romanen har fått ett starkt kritikerrespons. Hufvudstadsbladet sammanfattar författarskapet med orden: ”Åsbacka visar här än en gång att en av Svenskfinlands mest intressanta författare bor i Sverige.”
Robert Åsbacka är född 1961 i Terjärv och bosatt i Eskilstuna. Han debuterade 1988 och De oförlösta är hans femtonde roman. Han är en av sin generations mest konsekvent prisade finlandssvenska författare och har nu tilldelats Svenska Yles litteraturpris för tredje gången. Hans verk är översatta till flera språk.
Läs en intervju med författaren inför utgivningen av De oförlösta.
Läsarjuryns motivering
Med en stil som påminner om Gabriel García Marquez genomsyrar Robert Åsbacka det tidiga 1900-talets Nykarleby med magi och laddade faustiska karaktärer. Hans lyriska skärpa suger in läsaren i ett småstadsdrama där det är skillnad på vad man borde göra och vad man gör.
De oförlösta är en Nykarleby noir där språket, skildringen och kammardramats persongalleri för oss ett sekel tillbaka i tiden och där ett av gårdagens sociala medier, skvallerspegeln, fyller en funktion. Bokens thrilleraktighet utspelar sig mer på det psykologiska planet: att berättelsens nav, den döde Romarbacken på isen, närmast finns till för att lösa problem i och mellan levande personer är ett lyckat drag av Robert Åsbacka.
Boken är gjord för att sträckläsas. Den bjuder på njutningsfull läsning, men kräver också uppmärksamhet av läsaren för att hänga med i intrigerna. Karaktärerna är mångsidiga och tätt sammanvävda i ett spindelnät. Åsbacka känner småstadslivet väl och småstadslivet bjuder på hög igenkänningsfaktor.
En roman som, likt en tidskapsel, tar oss med till småstadens svunna värld och på ett sinnrikt sätt återskapar ett stycke finlandssvensk litteraturhistoria för en ny generation läsare.
Svenska Yles litteraturpris delas ut sedan år 2000. Från och med år 2023 är det en läsarjury som tillsammans med den litteraturintresserade allmänheten utser den bok som de anser vara mest förtjänst av priset.